La espada de occidente, una pequeña obra maestra de la acción.

SINOPSIS:

«Compadezco a la nación que entre en guerra con los japoneses, porque viendo de lo que son capaces contra su propio pueblo, no puedo imaginar qué crueldades llevarán a cabo contra un enemigo extranjero».

Johan van Evers fue tratado como un extranjero desde que nació. Mitad holandés, mitad español y sin una tierra a la que llamar patria se une como mercenario a la Compañía de las Indias Orientales, que comercia en Japón.

Son tiempos de expansión diplomática y comercial. A pesar de ello, la peculiar forma de batirse de Johan y su carácter levantisco, forjado al servicio de los tercios, le harán llamar la atención de no pocos samuráis que querrán poner a prueba el estilo de la Verdadera Destreza.

El estilo de la espada de occidente.

Primero de todo, me gustaría agradecer a la gente de la editorial Ronin Literario(Aquí podéis entrar en su web y disfrutar de su magnífico catalogo) por enviarnos de forma desinteresada un ejemplar digital de esta novela. He disfrutado mucho de esta lectura y espero que tenga muy buena acogida entre el público.

La historia nos sitúa en un Japón convulso durante el siglo XVII. El shogunato no termina de fiarse de unos cristianos que además de comercio han traído predicadores que recorren su país. Por cierto recelo a una posible invasión europea, los dirigentes nipones deciden cerrar sus fronteras al resto de naciones occidentales, con la única excepción de los holandeses de la Compañía de las Indias Orientales, y siempre que se mantengan solo en la ciudad de Nagasaki.

Allí en Nagasaki es donde encontramos a Johan Van Evers, protagonista de este relato. Un soldado mitad español y mitad holandés, que por diversas circunstancias se ha visto obligado a abandonar sus dos patrias y ha terminado en tierras japonesas como espada a sueldo de la Compañía de las Indias Orientales. Pero si Johan esperaba encontrar algo de paz en tierras niponas se equivocaba. Solo su presencia ya es un insulto para la mayoría de los japoneses, bastante xenófobos en ese momento, pero es que además la actitud chulesca de Johan tampoco le ayudará a granjearse demasiadas amistades. Precisamente debido a su forma de ser, Johan terminará ofendiendo a un samurái, al que gracias a su habilidad derrotará con facilidad. Esa destreza con la espada y su peculiar estilo de lucha, atraerá las miradas de altos cargos del shogunato, que querrán verle pelear en directo. El estilo de lucha de Johan no les decepcionará y tras salir victorioso de los diferentes retos que se le planteen, terminará enrolado en una guerra interna contra un grupo de rebeldes japoneses que han abrazado el cristianismo.

A partir de ese instante nuestra protagonista se encontrará en mitad de una guerra en la que no quiere pelear y rodeado de enemigos por todas partes. Descubrir si Johan se las apañará para salir de esta, ya es cosa vuestra.

Al ser esta una novela corta, el ritmo narrativo es de vital importancia, ya que no se puede permitir perder el tiempo, ni tampoco arrancar la moto de salida y dejarse atrás al lector. Y en este caso Carlos Jobani, el autor de la novela, nos ofrece una experiencia muy gratificante en este aspecto. Tanto el ritmo narrativo como la prosa empleadas son muy amenos, lo que unidos a la interesante trama hacen que nos enganchemos a esta historia desde el primer momento. De notable alto en este apartado.

Para terminar solo nos queda hablar de los personajes. Tenemos a Johan Van Evers como gran protagonista de la historia. Su forma de ser y modo de actuar, en contraste con la herméticae cultura japonesa que le rodean, consiguen que desde el primer momento el lector empatice con él. No solo en el aspecto cultural es más cercano a nosotros, sino que además en Johan, a pesar de ser un soldado profesional, se ve mucha más humanidad y civismo. El resto de personajes cumplen muy bien su función en la historia, si tuviera que destacar a uno, sería a uno de los amigos de Johan, que como él, sufre el dolor de haber nacido entre dos mundos en guerra.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

Ø    Para alguien al que le encanta la buena acción, como es mi caso, disfrutará como un enano con las escenas de lucha que vemos en esta historia. Muy bien narradas y repletas de coherencia.

Ø    El personaje protagonista. Tiene todo lo necesario para conquistar al lector, buen corazón, un toque de chulería y una visión del mundo muy acorde con la trama. Imposible no empatizar con él.

Ø    Lo bien plasmado que está el contraste entre el mundo oriental y occidental. Las diferencias entre ambos mundos en aquella época eran abismales, en ciertos aspectos lo siguen siendo, y Carlos Jobani nos lo presenta con mucho tino gracias a una ambientación muy cuidada y trabajada.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

Ø    Al ser una obra tan corta creo que le falta algo más de profundidad para que podamos apreciar bien del todo el trasfondo que acompaña a la historia. No es nada grave ni mucho menos y en ningún caso afecta a la calidad de la obra.

Ø    Más que una pega, esto es un deseo, ojala la trama hubiera tenido un centenar más de páginas. Al final me ha sabido a poco, por lo que espero y deseo que Carlos Jobani nos traiga alguna aventura más de Johan.

CONCLUSIÓN:

La espada de occidente es una novela corta que contiene todo lo necesario para una vez terminada dejar al lector con un gran sabor de boca. Empezaría por alabar a su gran protagonista, un soldado que es algo más que un guerrero con una espada y con el que empatizaremos desde el primer momento. Además, tanto la trama, como la prosa empleada y el ritmo narrativo están cuidados hasta el último detalle. Si encima aderezamos esta obra con unas grandes escenas de acción y una ambientación soberbia, el resultado es más que satisfactorio. ¿Recomendable? Yo diría que sí y lo recomendaría a todo el público en general, ya que se lee en dos ratos y la experiencia merece mucho la pena.

PUNTUACIÓN: 8 sobre 10. 

El hombre sin nombre, literatura samurái de la vieja escuela.

SINOPSIS:

Hay un personaje recurrente en el cine de samuráis: el ronín silencioso. Un mercenario que habla más por sus acciones que por sus palabras, escasas, y que, contra todo pronóstico, resulta tener sentido del honor.

El hombre sin nombre está compuesto de tres novelas cortas en las que este personaje aparece, sea como protagonista, sea como secundario destacado. Es un homenaje a esa figura y a ese cine.

Primero de todo me gustaría agradecer a la gente de roninliterario por haber sorteado un ejemplar de este magnífico libro por su twitter y que casualidades de la vida, nunca gano nada, con el que tuve la fortuna de ser agraciado. Lo dicho, muchas gracias.

Analizando la novela en sí, como reza la sinopsis esta se divide en tres relatos largos o novelas cortas, escritas cada una de ellas por un autor diferente. En estos casos las historias suelen estar plasmadas en el papel de una forma muy dispar, por lo que podemos encontrarnos con grandes relatos y otros bastante menos interesantes, pero por fortuna este no es el caso y podremos disfrutar de una narrativa bastante homogénea y que mantiene un nivel alto en cada una de sus historias.

El protagonista de las tres historias, ya sea en un primer plano o más como personaje secundario, es un ronín(samurái sin amo) que por diversas circunstancias se ve obligado a alquilar su espada para poder sobrevivir o como en uno de los relatos, para saldar una deuda de vida. Y es que para Sanjuro como se hace llamar, el honor es algo más que una palabra con la que la mayoría de gente que le rodea se llena la boca, pero que en realidad desconoce su significado. A pesar de los golpes que ha recibido durante su vida y de ser considerado un mero mercenario, Sanjuro tiene su propio código de honor, un código algo alejado de lo que sería el Bushido para un samurái, pero que en el fondo le obliga a no mirar hacia otro lado cuando la injusticia y el mal acechan a su alrededor.

Su peculiar forma de entender la vida junto a su gran capacidad a la hora de desenfundar la Katana, harán que Sanjuro no haya terminado de salir de un lío para terminar atrapado en otro. Lo que nos conducirá a un gran número de enfrentamientos en los que las habilidades del ronín serán puestas a prueba mientras su vida pende de un hilo cada vez más fino.

Centrándonos en otro aspecto importante de cualquier obra como es la narración, en este caso habría que señalar lo bien escritos que están cada uno de los tres relatos. La prosa está muy cuidada sin llegar a ser pretenciosa y el ritmo de narración en ningún momento entorpece nuestra lectura. Aunque si tuviera que destacar un elemento en este apartado, esta sería la ambientación, cuya atmosfera nos traslada casi desde el primer momento al Japón feudal de mitad del siglo XIX y que es un gran ejemplo de como el empleo de una buena documentación y trabajo por parte del autor, en este caso autores, puede aportar ese punto extra a una historia para hacerla diferencial.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

Ø   Lo primero que me gustaría destacar es la gran primera impresión que te da esta edición al tenerla entre las manos. Se nota muy cuidada en todos los aspectos. Este apartado es algo que de normal no suelo valorar al hacer uso en mis lecturas la mayoría de ocasiones de la versión digital, pero en este caso que dispongo de una versión en papel, me veo en la obligación de remarcar este punto.

Ø    Se nota que los autores de cada uno de los relatos saben de lo que están hablando y dominan la temática samurái, así como la sociedad feudal japonesa de la época, consiguiendo de ese modo que zambullirnos en la ambientación nos sea algo más sencillo.

Ø   Al ser tres novelas cortas el ritmo de narración no decae en ningún momento, lo que junto a lo bien escritas que están cada una de ellas, consiguen engancharnos casi desde el primer instante. A destacar la cantidad y lo bien narradas que están las escenas de acción, siendo algunas de ellas un deleite para aquellos que disfrutamos de los duelos con espada.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

Ø    Esto casi seguro que es cosa mía, pero siempre me quedo con la sensación de que a las novelas cortas les falta un algo para ser redondas del todo. Y aquí me ha vuelto a pasar lo mismo, me han gustado cada uno de los tres relatos y bastante, pero les falta un algo que no sabría cómo explicaros para alcanzar la excelencia.

CONCLUSIÓN:

Estamos delante de una novela que desprende un aroma más propio de otra época lejana en el tiempo cuando los escritores buscaban simplemente contarte una historia sin más pretensiones. ¡Ojo!, que ni mucho menos esto es una crítica o un defecto, es más, esa esencia junto a lo muy trabajadas que están cada una de las historias cortas que lo componen, hacen de este libro una lectura evocadora que terminará dejándonos un gran sabor de boca. ¿Recomendable? Por supuesto que sí, incluso para aquellos que como en mi caso desconocemos en mayor medida la cultura japonesa de los samuráis, podremos disfrutarla sin problemas.

NOTA: 7.75 sobre 10.