The Armored Saint, grimdark en inglés, al alcance de casi todo el mundo.

SINOPSIS:

In a world where any act of magic could open a portal to hell, the Order insures that no wizard will live to summon devils, and will kill as many innocent people as they must to prevent that greater horror. After witnessing a horrendous slaughter, the village girl Heloise opposes the Order, and risks bringing their wrath down on herself, her family, and her village.

Me apetecía leer algo en inglés, pero sin meterme en novelas de cientos y cientos páginas, así que tras mucho investigar, descubrí esta historia que cumplía lo que iba buscando. Una novela de un género que me gustará, fantasía, no muy extensa, sobre 200 páginas, y que además venía abalada con muy buenas críticas. Ahora veréis lo que me ha parecido.

La historia arranca presentándonos a Heloise, una joven adolescente que todavía mantiene la candidez de aquellos que no han tenido ningún gran revés en su vida, y al padre de esta, Samson, un escriba y veterano de las guerras contra los demonios, los cuales mantienen una vida más o menos placida en uno de los muchos pueblos que conforman el Imperio. Y digo más o menos placida, porque la amenaza de los demonios siempre está presente en sus vidas y además, existe una orden de inquisidores con una visión del bien y el mal muy peculiares, y que se encuentran por encima de cualquier ley imperial y que son conocidos por su crueldad a la hora de impartir su justicia.

Un día como otro cualquiera, Heloise y su padre se toparán con un grupo de estos inquisidores, los cuales parecen muy interesados en una de las aldeas adyacentes a su hogar. El encuentro no podrá ser más incomodo para nuestros protagonistas, ya que a pesar de su sumisión y buena voluntad, y de no ser culpables de ningún crimen, deberán de someterse al escrutinio y a la vejación de unos inquisidores que centrarán su atención en una Heloise, que a pesar de las advertencias de su padre, es incapaz de mantener su boca cerrada.

Pasado el mal trago, Heloise descubrirá el motivo por el que los inquisidores andan por sus tierras, que no es otro que la posibilidad de que alguien este jugando con magia, un tema tabú en esta sociedad, y cuyas consecuencias suelen ser terribles en todos los sentidos, ya que como resultado del uso indiscriminado de la magia se puede crear una puerta al infierno que permita la aparición de terribles demonios y al mismo tiempo capta la atención de los crueles inquisidores.

Como continúa la historia y como finaliza, es algo que ya deberéis descubrir por vosotros mismos leyendo esta novela. Puedo avanzaros que en el último tercio de la historia y en el desenlace, toda la trama termina por tener sentido e incluso te deja con ganas de continuar con la saga.

Al haberla leído en inglés, no puede decir mucho acerca de la prosa empleada por Myke Cole, aunque si puedo afirmar que no me ha parecido una lectura demasiado compleja. Con un nivel decente en inglés y un buen diccionario, se lee muy bien. Con respecto al ritmo narrativo, pues la cosa va de menos a más, lo que no está mal, sino fuera porque arranca muy muy lenta, y durante casi dos tercios de la historia apenas pasa nada interesante.

Con respecto a los personajes, he de reconocer que me ha sido imposible empatizar con el personaje de Heloise. Decir que me ha parecido insoportable sería quedarme corto, entiendo que es joven, pero al mismo tiempo no es una niña de 10 años para comportarse del modo en que lo hace y más en unas circunstancias y en un mundo tan jodido como en el que le ha tocado vivir. Del resto de secundarios, me gustaría destacar a su padre Samson, bendita paciencia el tener que aguantar a esa hija, a Clodio, un personaje misterioso y muy interesante y en general al resto de secundarios, que me han parecido muy bien construidos y que cumplen fenomenal.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

Ø  La visión oscura de un mundo triste con la que su autor nos deleita. Obvia decir que no es la ambientación más original que he leído, pero me gusta esa mezcla entre una sociedad oprimida, demonios y un cierto toque de tecnología para completar el mosaico.

Ø  Cuando la desesperanza me estaba afectando y creía que la acción nunca iba a llegar, con esa portada me esperaba mucho más la verdad, alcanzamos el último tercio de la novela y todo comienza a tener sentido y fluir de un modo más natural.

Ø  Los personajes secundarios me han parecido muy interesantes y muchos de ellos con un gran potencial para ofrecernos mucho más en futuras entregas.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

Ø    He odiado con todo mi ser al personaje protagonista de Heloise. Si esa era la intención de su autor, chapó para él. Me ha parecido que su actitud es muy infantil, demasiado si tenemos en cuenta que estamos delante de una sociedad medieval, en la que la gente se veía obligada a madurar a una edad muy temprana. Al final, casi todo lo malo que les sucede a ella y a los suyos es debido a su estupidez.

Ø   A pesar de ser una novela corta, se me ha hecho algo larga, sobre todo una vez superado el arranque, cuando me di cuenta de que leía y leía y no pasaba nada. En este caso puede influir que la haya leído en inglés, pero en cualquier caso, esperaba algo con más ritmo y más acción, y no tener que esperar a pasar el último tercio de la historia para que pasara algo interesante.

CONCLUSIÓN:

Supongo que mis altas expectativas, haberla leído en inglés, con lo que eso conlleva para mi, y una protagonista que me ha parecido insoportable, han conseguido que no haya terminado de empatizar con esta historia. Esto no quiere decir que estemos frente a una mala historia ni mucho menos. Es más, tiene varios puntos muy interesantes, como el sistema "mágico", una ambientación sombría y una capacidad tecnológica con muchas posibilidades. ¿En su contra? Pues lo ya comentado, para ser una novela corta se toma demasiado tiempo en arrancar, casi dos tercios de la trama y además como he dicho, me ha sido imposible empatizar con la protagonista. ¿Recomendable? Si te gusta la fantasía grimdark y tienes un nivel de inglés aceptable, o estás dispuesto a hacer un esfuerzo, creo que a poco que empatizes con la protagonista puedes disfrutar mucho de esta historia.

PUNTUACIÓN: 6 SOBRE 10

The Blood Mirror (El portador de la luz 4), primera reseña de una novela larga escrita en inglés.

SINOPSIS:

Stripped of both magical and political power, the people he once ruled told he's dead, and now imprisoned in his own magical dungeon, former Emperor Gavin Guile has no prospect of escape. But the world faces a calamity greater than the Seven Satrapies has ever seen... and only he can save it.

As the armies of the White King defeat the Chromeria and old gods are born anew, the fate of worlds will come down to one question: Who is the Lightbringer?

Para hoy lunes os traigo mi primera reseña de una novela en inglés. Sí, ya había reseñado un par de novelas cortas, pero esta vez me atreví con todo un libro de casi 700 páginas. Para aquellos que seáis fans de esta saga, os recuerdo que por el momento en castellano la editorial ha dejado de lado su traducción, por lo que igual pasan años sin que veamos esta novela por nuestros lares o con total seguridad nunca la veamos. Os lo digo porque con un nivel de inglés apañado, un buen diccionario en el ebook y ganas, se lee bastante bien, ya que conocemos a los personajes y la mayoría de conceptos mágicos. Si alguno se anima y necesita algún tipo de ayuda, que me lo comente.

A partir de aquí comienza la reseña, evitaré los grandes spoilers como suelo hacer, pero quizás alguna información se me escape.

La novela arranca en el punto donde lo dejó la anterior, con Kip y su pelotón huyendo en barco de la Chromeria tras casarse con Tisis Malargos, en busca de la protección y ayuda de la hermana de esta. Kip, al que varios de sus mejores amigos ya ven como el portador de la luz, tiene entre ceja y ceja la idea de acudir a la guerra y pelear contra las fuerzas del Rey Blanco. Pero como todo en su vida, nada nunca le es sencillo. Para empezar, Teia decidió quedarse en la Chromeria en vez de ir con él, además, no dispone de más aliados que su viejo pelotón y encima estos parecen no llevarse demasiado bien con su nueva esposa.

Al mismo tiempo, Gavin despierta encerrado en la cárcel de luxina que él creo en su día para su hermano y donde lo mantuvo durante 17 años. No solo alguien ha descubierto ese lugar secreto que solo él conocía, sino que además lo ha reconstruido de tal forma, que para alguien incapaz de trazar como es el caso de Gavin, escapar de allí es más bien una quimera. Pero para mayor desgracia de Gavin no estará solo en esa cárcel, en su momento cuando la creo, una parte de su ser quedó encerrada en cada una de las diferentes celdas y ese viejo fantasma suyo no parece dispuesto a hacerle la vida más fácil al que fuera el prisma más longevo de la historia.

Mientras Gavin intenta escapar de la cárcel de luxina, una derrotada Karris es nombrada la nueva Blanca. No es lo que ella hubiera querido en ese momento, ya que todo su ser le pide ir en busca de su desaparecido marido, pero la Chromeria va perdiendo la guerra y es consciente de que necesitan alguien fuerte, como es ella, al mando. Además, siendo la Blanca, Karris cree que puede colaborar y sobre todo controlar los movimientos del padre de Gavin, Andross Guile, el cual ejerce el cargo de Promachos, general de los ejércitos de la Chromeria, y evitar que el viejo e intrigante Guile acumule todavía más poder y les conduzca a la ruina.

La última trama de esta historia nos sitúa en la piel de Teia. La joven decidió dejar de lado sus sentimientos y abandonar a Kip, para quedarse en la Chromeria e intentar destruir desde dentro a la Orden de asesinos a la que se vio obligada a incorporarse y que es una de las mayores amenazas a las que se enfrenta la Chromeria. Gracias a la capa maestra de invisibilidad que Kip le entregó, pronto Teia comenzará a ganarse la confianza de sus superiores y acercarse más a un objetivo, que amenaza con destruir su humanidad y que incluso le hará plantearse si merece la pena perder tanto para alcanzar ese fin.

Las tramas de Karris y Teia se entrecruzan durante buena parte de la historia, pero las otras dos transcurren de forma independiente durante toda la lectura. Eso nos deja diversos desenlaces en la historia, alguno bastante adecuado e interesante, como el que acompaña a Gavin, y otros de los que esperaba bastante más, como el de la trama de Kip.

Al haberlo leído en inglés no puedo decir demasiado de la prosa, lo único, que para una persona que este al día con la saga, no me ha parecido una lectura muy compleja, aunque si tiene algunas partes que se me han hecho más difíciles de seguir. Del ritmo narrativo sí que puedo opinar y la verdad es que en ningún momento se me ha hecho la lectura muy pesada, más bien terminaba cansándome de leer pero a causa de la dificultad de leer en otro idioma.

Terminando con los personajes, en general me han gustado la mayoría. Gavin mantiene ese tono alejado de los dos primeros libros, ya no es un ser todopoderoso y por fin se ha hecho a la idea. Creo que su cambio de personalidad ha sido bastante bien llevado. Karris y Teia han evolucionado durante la novela, madurando y adaptándose en ambos casos a las circunstancias adversas en las que se encuentran, y ofreciéndonos una versión más completa de ellas. Kip es quizás el que menos me ha gustado, igual que me sucedió con el tercer libro, su cambio de personalidad que ya viene del anterior libro no me convenció del todo y aquí mantiene ese tono, pero quizás sea cosa mía.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

Ø    La novela tiene varios giros de guión bastante interesantes, pero sobre todo hay uno que tiene que ver con Gavin, que lo cierto es que no me lo esperaba y me ha gustado mucho por todas las posibilidades que le da la a la historia.

Ø   La evolución de algunos de los personajes. Mientras que Gavin pierde parte de su protagonismo, otras como Karris o Teia aprovechan sus nuevos roles para ofrecernos mucho más de lo que nos habían dado hasta ahora.

Ø   El ritmo de narración es bueno y a pesar de ser un libro de cerca de 700 páginas, su lectura en ningún momento se hace pesada. En general todas las tramas tienen su aquel y termina siendo una lectura bastante entretenida.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

Ø   Los problemas en la relación amorosa entre Kip y Tisis creo que terminan teniendo demasiadas páginas para en realidad al final no aportar nada a la historia. Sin esos problemas, todo hubiera terminado igual, y yo me hubiera ahorrado unas cuantas buenas páginas.

Ø   Más que un problema del propio libro es una sensación mía, pero leyendo en inglés por el momento no disfruto tanto las lecturas. Supongo que tendrá que ver con que no quiero perderme nada importante y no me termino de relajar.

CONCLUSIÓN:

Con The Blood Mirror Brent Weeks es capaz de mantener en lo alto el interés del lector por esta saga que nos maravilló en su día, y aunque para mi gusto no llega a alcanzar la calidad de las dos primeras novelas, si que repunta con respecto a la entrega anterior. Tanto el worldbuilding, como el carisma que desprenden algunos de sus personajes y como no, la capacidad que tiene Weeks para sorprendernos, se mantienen como puntos fuertes de esta novela. Sus contras, además de la ya comentada relación de Kip y Tisis, quizás me deja la sensación también de que como siga haciendo crecer este universo, a Weeks se le puede terminar yendo de las manos. ¿Recomendable? Bueno, si has leído los anteriores y tu nivel de inglés es correcto, no digo bueno, yo creo que con paciencia puedes leerlo y disfrutar de él, piensa que yo he sido capaz. Para los demás, pues toca esperar a que alguien se anime a traducirlo.

PUNTUACIÓN: 7.75 SOBRE 10

Sixth of the Dusk, un poco de Cosmere en inglés.

SINOPSIS:

A fascinating new novella in Brandon Sanderson's Cosmere, the universe shared by his Mistborn series and the #1 New York Times bestselling Stormlight Archive.

Sixth of the Dusk, set in a never-before-seen world, showcases a society on the brink of technological change. On the deadly island of Patji, where birds grant people magical talents and predators can sense the thoughts of their prey, a solitary trapper discovers that the island is not the only thing out to kill him. When he begins to see his own corpse at every turn, does this spell danger for his entire culture?

Como ya sabéis continuo con mi propósito de algún día llegar a leer en inglés de forma más o menos fluida y así poder disfrutar de las docenas y docenas de historias que no tiene pinta de que nos vayan a llegar en castellano. Por eso mismo hoy os traigo un relato del Cosmere de Brandon Sanderson, así que  estad atentos si os gusta el autor norteamericano.

La historia nos sitúa en la isla más grande de un archipiélago remoto en el que reina un ecosistema cuanto menos peculiar, con una flora y fauna capaces de terminar con la vida de un ser humano de un sinfín de formas distintas. Esta ambientación oscura y con un deje de terror nos proporciona una atmosfera diferente a lo que estamos acostumbrados en Sanderson, pero que funciona muy bien con la trama que se nos presenta.

El protagonista de esta historia es Dusk, uno de los pocos seres humanos capaz de sobrevivir en este hostil ambiente al haber sido criado para ejercer de trampero. A Dusk como a cualquier otro trampero le acompaña en sus quehaceres un Aviar, un pájaro domesticado que es capaz de ocultar la presencia de su dueño de buena parte de los grandes depredadores que residen en estas islas.

Un día como cualquiera otro para él, la rutina de Dusk se verá alterada, cuando en mitad de una de sus incursiones por la isla se tope con una perdida Vathi, una mujer que trabaja para una gran compañía, que a pesar de las advertencias de los tramperos, parecen dispuestos a intentar asentarse en estas islas y descubrir el secreto que hay detrás de los Aviar.

Este encuentro llevará a Dusk a tener que plantearse si ayuda a la mujer a sobrevivir, a pesar de lo que su presencia y la de los suyos conllevará para su modo de vida y para las islas, o bien dejarla a su suerte y alejar por un día más de su mundo el cambio inminente que parece traer consigo la civilización.

La historia entre Dusk y Vathi se terminará desarrollando de un modo en el que descubriremos que ambos ocultan secretos muy interesantes y aunque de primeras no lo parezca, ambos compartirán un objetivo final común de vital importancia, el cual deberéis descubrir por vosotros mismos.

Como es habitual en mis lecturas en inglés, me es complicado valorar en profundidad la prosa empleada por Sanderson, aunque si puedo afirmar que no me ha parecido muy compleja y el que ritmo narrativo es bueno.

Con respecto a los personajes, a ambos se les ve un estilo muy de Sanderson, quizás Dusk esté algo más desarrollado al ser quién nos aporta su punto de vista en la narración. Pero de todos modos, tanto Dusk como Vathi cumplen de forma notable, ejemplo de ello es que al terminar la lectura nos quedaremos con ganas de continuar descubriendo más cosas sobre ellos.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

Ø     Sin lugar a dudas el worldbuilding y la ambientación es lo mejor y por mucho de esta historia. Dan ganas de que Sanderson saque alguna novela sobre las islas y toda la fauna y flora que en ella habita.

Ø    El sistema de magia basado en los Aviar. Una vez más Sanderson es capaz de proponernos un sistema mágico atípico, aunque si es cierto que menos desarrollado que en sus otras novelas, al ser este un relato corto. Pero de todos modos es de agradecer.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

Ø   La resolución de la trama sin ser mala ni mucho menos, si me ha parecido la parte con más margen de mejora de toda la historia.

CONCLUSIÓN:

Sixth of the Dusk es un relato excelente para todos aquellos que quieran conocer un poco más el amplio mundo de Cosmere de Brandon Sanderson. La ambientación en la que transcurre la acción es fabulosa, el personaje protagonista tiene mucho que ofrecer y la trama nos aporta intriga durante todo su desarrollo. ¿Su gran pega? Pues que esta obra no está traducida al castellano, pero en su favor tiene que se lee muy bien a poco que uno tenga un nivel normalito de inglés, recordad que yo he podido, y además al ser corta no supondrá un gran esfuerzo. ¿Recomendable? Si te gusta Sanderson y su Cosmere la respuesta es afirmativa.

PUNTUACIÓN: 7.5 sobre 10.