Temerario el dragón de su majestad, una historia de dragones en la época napoleónica.

SINOPSIS:

El capitán Will Laurence sella su destino al capturar el precioso cargamento de la fragata Amitié. El tesoro es un huevo de dragón imperial, regalo del emperador chino a Napoleón. Cuando la fantástica criatura salga del cascarón, elegirá al capitán como su criador. Éste pronto descubrirá que entrenarlo es una aventura fascinante. Juntos tendrán que aprender las peligrosas tácticas de la guerra aérea, pues Francia, dirigida por un Bonaparte más audaz que nunca, ha reunido a sus criaturas para transportar sus tropas sobre suelo británico. ¡Laurence y Temerario se preparan para sufrir su bautismo de fuego!

El otro día me prestaron en papel este libro y como buen lector de fantasía no he podido resistirme a leerlo, a pesar de que a primera vista no me llamaba demasiado la atención.

Antes de empezar y si os animáis a leerlo, debéis de saber que es el primer libro de una saga compuesta por cuatro novelas, todas ellas ya publicadas en castellano.

Como dicta la sinopsis, la historia nos sitúa en mitad del océano atlántico a bordo de una fragata de guerra inglesa capitaneada por Will Laurence, que acaba de capturar nada menos que el huevo de un dragón. Lo de que sea de la raza imperial es algo que no descubriremos hasta más adelante.

Debido a que el huevo está a punto de eclosionar y a la escasez de dragones dentro de la fuerza aérea británica, los oficiales tripulantes de la fragata Amitié se ven obligados a jugarse a suertes quien será la desafortunada persona que le colocará el arnés al dragón una vez este nazca. Aquí tengo que hacer un pequeño apunte para que terminéis de comprender el motivo por el que es una terrible traba convertirse en un jinete de dragón. Para empezar es una profesión de por vida, ya que un dragón una vez elige a su jinete lo hace hasta que uno de los dos muere. Eso no sería tan malo si no fuera porque un dragón requiere una serie de cuidados que te aíslan del resto de la sociedad (no puedes construirle una caseta en el jardín como a un perro) y además pertenecer a la fuerza aérea conlleva también un gran estigma social que puede afectar a las familias de los oficiales de a bordo del Amitié, en su mayoría todos caballeros procedentes de poderosa familia.

Aclarado ese punto, el capitán Laurence que de primeras se "salva" de ser la persona que tenga que ocuparse del dragón, cuando este eclosiona de su huevo y termina por no aceptar a la persona que debería colocarle el arnés, verá como todo su mundo y su futuro se va al traste cuando el pequeño dragón se coloque delante de él y le salude, viéndose obligado a convertirse en su cuidador y jinete. Y sí, habéis leído bien, en esta historia los dragones hablan y en su mayoría son de gran inteligencia, en especial Temerario, que es el nombre que Laurence le pondrá al dragón.

Lo que al principio comienza como una gran molestia para Laurence, acaba convirtiéndose en una gran alegría con el paso de los días. Temerario es un ser magnifico de una gran inteligencia y una nobleza que termina por conquistar a Laurence de tal manera, que llegado el momento ni se plantea pasar el resto de su vida sin mantenerse cerca de su dragón.

Pero como suele suceder en este tipo de historias no todo será un camino de rosas para Laurence y Temerario. Por un lado el capitán tendrá que lidiar con el rechazo de la que era su prometida y la compasión de sus amigos más cercanos y por otro, verá como de primeras es rechazado por sus compañeros de la fuerza aérea, ya sea por envidia al poseer un dragón tan impresionante como Temerario, por su falta de habilidad, o por la conducta más informal que reina entre los aviadores y que no casa con el formal Laurence.

Con el avance de la trama tanto Temerario como Laurence se irán convirtiendo en piezas importantes dentro de la fuerza aérea, ganándose el respeto de todos debido a su valentía y las grandes cualidades de ambos.

El final de la novela nos llevará al inevitable enfrentamiento entre los dragones franceses y los británicos por la defensa del Reino Unido, que por supuesto no voy a explicar como termina.

La prosa que emplea Novak es ágil y de un tono bastante ligero más propio de un estilo juvenil, aunque no es que sea pobre ni carezca de ciertos matices. Debido a eso la lectura se hace muy amena y salvo en algún capítulo hacia mitad del libro no se nos hace pesada.

Respecto a los personajes, tenemos dos protagonistas, Temerario y el capitán Laurence. En líneas generales el dragón me gusta, aunque tiene algunas cosillas que no me terminan de convencer y le hacen perder algo de credibilidad al personaje, claro está sabiendo que estamos en una novela de fantasía con dragones. El capitán Laurence en cambio no se ha ganado mi afecto. Lo veo demasiado encasillado en su papel de oficial de la armada recto pero justo. No se despega en ningún momento de su estricta forma de ser, solo en algunos momentos junto a Temerario parece relajarse un poco, aunque pronto vuelve a su estado natural. Un Laurence más distendido creo que le hubiera dado aportado más mordiente a la historia.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·      La premisa en que está basada la saga de Naomi Novak es cuanto menos interesante y es sin duda uno de los puntos fuertes de la historia.

·    La naturalidad con la que la autora ha sido capaz de introducir los dragones en un periodo histórico tan complejo como las guerras napoleónicas sin que le haya quedado demasiado forzado. Me parece un acierto que no pierda el tiempo en aburridas explicaciones que nos descubran el motivo por el cual existen los dragones. Existen y punto y así nos lo demuestran los personajes con la actitud normal que mantienen hacia ellos.

·         El libro es bastante fácil de leer gracias a una prosa ligera, que ayuda a que el lector no se pierda en palabras demasiado complicadas ni descripciones interminables que no aportan nada a la trama salvo el propio lucimiento del escritor.

·         El estrecho vínculo de amistad que se crea en la historia entre los dragones y sus jinetes.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·      Aunque supongo que en los siguientes volúmenes de la saga se verá remediado, me hubiera gustado que se le sacara más jugo al planteamiento inicial y a la guerra contra Napoleón.

·       Narrar una batalla de forma convincente no es tan sencillo como mucha gente pueda crear, y una batalla aérea, y nada menos que con dragones, debe de ser todavía más complicado. Pero a pesar de ser consciente de ello, en ningún momento he conseguido visualizar la acción de una forma natural. En todo momento me ha parecido todo muy forzado y no demasiado bien narrado.

·       El capitán Laurence me ha parecido un personaje demasiado encasillado en su rol de caballero de la armada. Esto ya es más personal que otra cosa, pero igual un tipo menos correcto y envarado le hubiera dado otro de punto de vista más interesante a la historia.

CONCLUSIÓN:

Temerario el dragón de su majestad, es el primer libro de una saga de cuatro volúmenes donde los dragones son los protagonistas dentro de un periodo histórico real como las guerras napoleónicas. La premisa es buena y el libro se deja leer  bastante bien gracias al estilo desenfadado que emplea la autora más propio de una novela juvenil, aunque por suerte sin los clichés que acarrean estas. Si bien tampoco es que carezca de defectos, con sus batallas aéreas algo confusas y mareantes y el no ser capaz de sacarle todo el provecho a la historia, aunque quizás esto último lo logre en las siguientes novelas. En definitiva, estamos delante de una obra de fantasía bastante interesante, con sus defectos y virtudes, que dependiendo de la persona pesarán más unos que otros y terminará encantado o un poco decepcionado. En mi caso he quedado a mitad de camino y quizás más adelante continúe con la saga.

PUNTUACIÓN: 6.5 sobre 10.

22/11/63 Una miniserie a la altura de la novela.

Ayer noche pude sacar un rato y verme el último capítulo de esta serie de ciencia ficción basada en la homonima novela de Stephen King y de la cual ya os hablé en su día aquí. 

Mis expectativas como siempre que me encuentro delante de una sesion finale, o en este caso fin de la serie, eran bastante altas. Y aunque no puedo decir que terminara decepcionado, sí que me pareció que la primera media hora de este último episodio transcurrió de una forma demasiado apresurada.

La siguiente media hora, ya de una forma más sosegada, nos termina por cerrar la trama con el esperado final para todo aquel que haya leído la obra de Stephen King. Aunque vista la cantidad de cambios que se han añadido a la historia, tampoco hubiera sido descartable que esta hubiera terminado de cualquier otra forma.

Como suelo hacer cuando escribo una reseña de una novela, voy a exponer los puntos que me han gustado más y los que menos, aunque en este caso lo haré de toda la temporada completa.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO DE 22/11/63:

·   El casting me ha parecido fantástico. Tanto James Franco como Sarah Gadon lo clavan. Destacaría que la "Sadie Dunhill" de la serie es tal y como me la imaginaba y cada vez que sonreía iluminaba la pantalla. Tampoco me quiero olvidar del buen papel que desempeña Daniel Webber como el inestable "Lee Harvey Oswald", ni de Chris Cooper. Lo dicho, para mi gusto un diez para el casting.

·        La ambientación de los sesenta, sobre todo en el tema de los vehículos (me encantan los coches americanos de esa época) comercios etc...Incluso en un tema tan complicado como la disgregación racial. Todo muy logrado y convincente.

·         A pesar de ser solo ocho capítulos, en ningún caso te quedas con la sensación de que se hayan dejado nada que contar y salvo en ocasiones contadas, tanto el ritmo de la narración como el avance de la trama ha sido el adecuado.

·         El protagonismo que se le da al pasado para evitar que nuestro protagonista pueda cambiarlo y ya de paso darle un poco más de acción a la trama.

·       Que el final de la historia coincida con el escrito por King. Y es que en este caso el desenlace le quedó redondo al escritor estadounidense y hubiera sido un pecado alterarlo.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO DE 22/11/63:

·        Como decía anteriormente, el momento de clímax de la trama peca de ser demasiado atropellado y quizás algo falto de fuerza. Me hubiera gustado que se lo hubieran tomado con más calma.

·      En el libro King nos muestra mucho mejor el dilema moral que se debe plantear el protagonista sobre sus actos en el pasado y las consecuencias que estos conllevan en el futuro. En este caso he echado de menos que plasmaran alguno de los primeros intentos que realiza Jake antes de embarcarse en la tentativa definitiva para salvar a JFK.

·       Algunos de los cambios de guión con respecto a la novela, como la aparición y el protagonismo de Bill, no he terminado de comprenderlos del todo. Supongo que creyeron que para darle más credibilidad a la historia Jake necesitaría algo de ayuda. Aunque tal vez esa ayuda podría haberle llegado de Deke u otro personaje no inventado.

CONCLUSIÓN:

22/11/63 es una miniserie que se nota que ha sido realizada con mucho mimo, con un elenco protagonista que ralla a gran altura y una tremenda y original historia a sus espaldas. Entonces ¿La recomendaría? Por supuesto. Tanto para aquellos que hemos disfrutado de la gran novela que escribió King, como para los que simplemente quieran pasar un buen rato delante del televisor.

Cita con Rama, buena ciencia ficción añeja.

SINOPSIS:

Después del impacto de un enorme asteroide que destruye Padua y Verona, se crea en la un sofisticado sistema de detectar la trayectoria de cualquier objeto que se detecte desde la Tierra. De esta forma se detecta Rama, un extraño asteroide que, gira a un velocidad increíble y que, según todos los cálculos no volverá a pasar jamás por el sistema solar.

Pero lo más inquietante se produce cuando aparecen indicios de que Rama pueda ser artificial, con las implicaciones que ello conlleva. Clarke es el novelista de ciencia ficción más sólido en activo y uno de los más conocidos y galardonados tanto en el campo literario como en el científico. Su obra Cita con Rama, es una de las obras más premiadas de todos los tiempos (premios Nébula, Locus, Hugo, Júpiter y John Campbell Memorias, entre otros) y sin duda una de las mejores novelas escritas por el autor. Todo un clásico para los aficionados a la ciencia-ficción.

Siguiendo con mi reciente política de leer muchos de los clásicos que por diversas circunstancias no he leído hasta el día de hoy, os traigo la reseña de Cita con Rama del maestro Arthur C.Clarke.

Lo que hace de esta novela una historia atemporal, es la trama tan original que nos presenta Clarke. En pleno siglo XXII, la humanidad se ha expandido por gran parte del sistema solar y debido a un desgraciado accidente años atrás que costó cientos de miles de vida, la humanidad ha creado un sistema de vigilancia y defensa contra asteroides.

Estaréis pensando que hasta este momento tampoco os estoy hablando de nada que no hayáis visto. Pero lo interesante viene ahora. Un día aparece por los radares un gran asteroide que se mueve en una trayectoria distinta a los demás, llamando de ese modo la atención de los seres humanos.

El consejo unido planetario(una especie de ONU) llevado por cierto temor y por la curiosidad científica, decide enviar a investigar a una de esas naves que vigilan uno de los cinturones de asteroides, la Endeavour del capitán Norton.

Cuando el capitán Norton consigue aterrizar en el asteroide, cuya supuesta trayectoria le acerca cada segundo que pasa más y más al Sol, descubre una serie de puertas que les conducirán hasta una especie de enorme cilindro metálico de varios kilómetros de alto y otros tantos de largo.

Como todavía disponen de tiempo suficiente antes de estar demasiado cerca del Sol, el capitán Norton a petición del consejo unido planetario, decide investigar el enorme cilindro en busca de pistas sobre quién o qué lo construyó y si todavía habita algo en él.

Pero lo que encontrarán dentro de Rama les cogerá por sorpresa, dentro de Rama y más concretamente del cilindro metálico, se encuentra un ecosistema con sus propias leyes físicas, que conforme se va calentando al aproximarse al Sol, evoluciona a pasos agigantados y pronto la tripulación del Endeavour tendrá que lidiar con toda clase de problemas si quiere ser capaz de descubrir los secretos que esconde Rama.

Al ser una novela corta el final llegará justo en el momento adecuado. Aunque por desgracia nos quedaremos sin descubrir muchos de los secretos de Rama, que supongo nos explicará Clarke en los otros libros que componen esta saga.

A pesar de usar términos científicos de forma bastante habitual durante su narración, en ningún momento se puede decir que Clarke use una prosa complicada o que entorpezca la narración. Al contrario diría yo, el lenguaje científico le da más peso a una trama muy ágil y que se lee casi de un tirón.

Salvo el propio Rama que no es un personaje en sí, lo más parecido que tenemos a un personaje protagonista es el capitán Norton, el cual tampoco es que destaque demasiado. Ejerce su función en la narrativa, pero sin destacar en ningún caso. Del resto de personajes secundarios diría más de lo mismo, ninguno va a pasar a la historia ni será recordado una semana después de que hayamos leído el libro.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·     Ese aire que desprende de ciencia ficción viejuna que tan distante nos puede parecer a día de hoy, pero que en su momento era lo más de lo más. Siempre me parece muy interesante poder leer su visión del futuro de grandes genios como Clarke.

·     El argumento es original incluso en pleno siglo XXI, así que imaginaros cuando lo escribió el bueno de Clarke.

·      El ecosistema de Rama y lo bien detallado y explicado que está su evolución y funcionamiento por parte del autor. Consiguiendo gracias a sus conocimientos científicos crear un mundo creíble que nos es de gran ayuda a la hora de asimilar mejor la historia que quiere contarnos.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·       Durante toda la parte final me quedé esperando que llegara el gran momento de clímax donde se nos concediera la información sobre Rama que llevábamos esperando durante todo el libro, pero ese instante nunca llegó, dejándonos con un desenlace falto de chicha.

·      Por buscarle algún que otro pero, los personajes son bastante planos y en general pasan muy desapercibidos.

CONCLUSIÓN:

Cita con Rama es uno de esos clásicos de ciencia ficción que todo el mundo al que le guste este género debería leer. Salvo por algunos pequeños detalles es una historia que ha envejecido bastante bien y que destila originalidad por los cuatro costados. Además, es bastante cortito y su ritmo de escritura lo convierten en una lectura muy ágil y entretenida que devoraremos en apenas un par de ratos.

PUNTUACIÓN: 7.5 sobre 10.

La sombra del torturador, una lectura solo para "profesionales" del género.

SINOPSIS:

En un futuro tan distante que se parece al remoto pasado, el joven Severian estudia en la Ciudadela -de metal gris, refractario- los misterios del gremio de los torturadores, que han jurado torturar cuando el Autarca ordene torturar, o matar cuando él ordene matar.

Pero con la llegada de Thecla, una hermosa e inteligente mujer cuyas indiscreciones le han hecho perder su puesto de concubina en la Casa Absoluta, Severian desobedece las reglas, y la vida cambia para él. Espera ser ejecutado, pero en cambio es enviado a trabajar como simple verdugo en las vastas tierras de Thrax, la Ciudad de los Cuartos sin Ventanas. En el momento de la partida el maestro Palaemon le entrega la antigua espada de verdugo, Terminus Est . Así armado, parte hacia las distantes puertas de la Ciudad, y encuentra en el camino a los gemelos Agia y Agiltis, que lo empujan a combatir en el Campo Sanguinario; a la troupe teatral del doctor Talos; a Calveros, un gigante monstruoso; a la encantadora Jolenta, y a Dorcas, una joven enigmática que aparece en la costa del Lago de los Pájaros, donde yacen los muertos. A manos de Severian pasa también una joya misteriosa, la Garra del Conciliador, cuyos poderes podrían llevarlo nada menos que al trono de la Casa Absoluta. Pero primero tendrá que viajar hacia el norte, hasta las puertas de la Ciudad Imperecedera.

La sombra del torturador es el primer volumen de la tetralogía llamada El libro del nuevo sol y escrita por Gene Wolfe. Antes de empezar con la reseña os aviso que estamos delante de uno de esos curiosos libros con los que a veces nos cruzamos y que desde la primera página sabemos que son magníficos, pero que en mi caso he sido incapaz de sacarle todo su jugo y disfrutar de él como debería. Por ese motivo le he puesto la nota que le he puesto a pesar de ser consciente de que para cualquier otra persona podría ser una lectura de diez.

La historia nos sitúa en plena Ciudadela, en concreto en la vieja Torre de Matachina, sede del gremio de los torturadores. Allí Severian, junto a otros jóvenes de distintas edades, se prepara como aprendiz para llegar a convertirse un día en un torturador.

Su vida transcurre sin muchos sobresaltos hasta que una noche conoce al rebelde Vodalus y tras salvarle la vida, el líder de los insatisfechos en agradecimiento le entregará una enigmática moneda de oro. A partir de ese momento Severian verá como su forma de ver la vida se ve alterada y todo lo que él había creído que los suyos hacían por justicia, no lo es tanto.

Pero lo que de verdad cambiará su vida será la llegada de Thecla a la torre de Matachina. Una joven de muy buena familia y de una hermosura e inteligencia como el joven nunca había conocido, cuyo único crimen ha sido ser hermana de la amante del rebelde Vodalus  

Debido al alto rango de la joven y como todavía en el gremio desconocen las intenciones del Autarca(el hombre que gobierna) sobre ella. Thecla conseguirá algunos privilegios que harán que conozca personalmente a Severian. El cual quedará fascinado por la joven y perdidamente enamorado tras pasar un sin fin de horas juntos. Hasta el punto que el día que llegan las órdenes de torturar a la mujer, el joven traicionará a su gremio entregándole a la joven un cuchillo con el que pueda suicidarse y evitar así su sufrimiento.

Para evitar que el ya de por sí denostado gremio pierda más prestigio ante los ojos del pueblo y los otros gremios, en vez de terminar con su vida se le permitirá a Severian que tome una salida digna al enviarle a otra ciudad lejana para ejercer su cargo.

De esta forma comenzará la verdadera aventura del joven torturador, que antes si quiera de que sea capaz de abandonar la ciudad, verá como su vida corre más peligro del que esperaba y ya de paso conocerá a toda clase de personajes peculiares.

Del final no os voy a decir demasiado, salvo que como el resto de la obra es algo enrevesado.

La prosa de Wolve es sin ningún género el punto álgido de esta novela. Decir que Wolfe escribe bien sería como decir que el cielo es azul, una enorme obviedad para cualquiera que le haya leído. La trama como su forma de expresarse es compleja y en algunos momentos algo desordenada. Wolfe nos va pasando información muy poco a poco, lo que hace que la trama avance con lentitud, que junto a su prosa hacen que el ritmo de lectura sea lento, en algunos casos mucho.

Los personajes son complejos, sobre todo Severian que es de quien más sabemos. El joven torturador se aleja bastante de los clichés de la época y salvo por su facilidad para enamorarse de cualquier moza que pase por su lado, es un personaje muy sólido. De los secundarios que aparecen tampoco se puede decir mucho, salvo que hacen honor a la trama y en muchos casos se comportan de una forma caótica e inesperada.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·       Hasta el día de hoy nunca había tenido el placer de leer a Gene Wolfe, y he de decir que me ha sorprendido y mucho la excelencia que se desprende de su prosa.

·      La historia entre ciencia ficción y fantasía que hay detrás de Urth y como Wolfe nos narra con mucho detalle tanto la oscura sociedad que habita en este mundo, así como cada uno de los recovecos por los que se va deteniendo el protagonista durante su aventura.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·       En mi caso, siempre me parece bastante más atractiva una buena trama, aunque este escrita con una prosa mundana, que lo que sucede en este libro, donde el autor, con una indudable maestría, se recrea en demasiadas ocasiones en el trasfondo en sí, ofreciéndonos información a cuentagotas y sin avanzar apenas en la trama, dejando de esa forma la historia bastante coja

·     Tanto el lenguaje como la forma de expresarse de Wolfe me parecen bastante complejos e incluso añadiría que caótico. Lo que no ayuda precisamente a amenizar la lectura de la novela. Estoy convencido de que mucha gente no verá esto como un problema ya que disfrutarán y mucho de la narrativa de Wolfe, pero en mi caso si se ha llegado a convertir en un problema.

·       El final como toda la novela en sí es bastante complejo y difícil de digerir. No es que tras leer toda la historia esperara otra cosa, pero tampoco esperaba quedarme con la sensación de no enterarme de que el libro se había terminado.

CONCLUSIÓN:

La sombra del torturador es una obra complicada no apta para todos los públicos. Su lectura requiere de mucha concentración si uno no quiere perderse en la magnificencia de la prosa del autor y en los muchos detalles que este va dejando caer por aquí y por allá. Es una de esas novelas que te roban el corazón o sacan lo peor de ti. En mi caso no he llegado hasta el punto de llegar a odiarla, pero sí que he estado cerca de desesperarme en más de una ocasión por su lentitud y la falta de chispa. Solo la recomendaría para aquellos veteranos en ciencia ficción y la fantasía, que se deleiten con una historia compleja y enigmática, que su autor cocina a fuego muy lento.

NOTA:6.5 sobre 10.

Los tejedores de cabellos, ciencia ficción que engancha.

SINOPSIS:

En un mundo semidesértico perdido en una galaxia olvidada, toda la vida gira en torno al hilado de alfombras de cabellos. Gracias al dinero que su padre antes que él obtuvo por la venta de un tapiz, cada tejedor abre su taller y elabora, a lo largo de toda su vida, una alfombra espléndida con los cabellos de sus esposas e hijas. Tras venderla para entregar a su vez el dinero a su único hijo, la alfombra se une a inmensas caravanas que convergen en el espaciopuerto, desde donde parten fastuosos bajeles estelares rumbo, dicen, al palacio del divino Emperador. Pero, ¿cuál es el propósito que lleva al sacrificio de tantas vidas para elaborar alfombras de cabellos? ¿Y si fueran ciertos los rumores de que el Emperador ha sido derrocado?

A la hora de hacer una reseña de cualquier libro siempre es más complicado enfrentarse a uno repleto de pequeñas historias independientes que a uno con una trama lineal. No es que Los tejedores de cabellos sea un compendio de pequeñas historias, pero sí que está narrado de una forma similar al estar dividido en 17 capítulos, cada uno de ellos escritos desde el punto de vista de un personaje diferente y con una pequeña trama auto conclusiva.

Aunque cabe decir que a pesar de ser como 17 pequeños cuentos con sus propios personajes e historias, entre los capítulos siempre existe un nexo de unión con las alfombras de cabellos y todas las preguntas sin respuesta que acompañan a estas.

El autor alemán también aprovecha cada uno de los capítulos para meter un poco de cizaña contra cierta clase de comportamiento entre los seres humanos con respecto a la religión, así como el abuso de poder y el temor que nos produce hasta el más mínimo de los cambios.

Tampoco os puedo explicar mucho más de lo que dicta la sinopsis sin desvelaros información, pero si puedo deciros que al final es una historia que engancha bastante y que su desenlace es casi redondo, digo casi por creer que podría haberse llegado a ese desenlace de una forma más amena y no después de un rodeo algo excesivo en ciertos momentos.

La forma de narrar que emplea el autor alemán mediante puntos de vistas consigue primero de todo evitar que nos aburramos y sobre todo mostrarnos de una forma más detallada como es el universo que ha creado para esta obra. Su prosa es excelente y no creo que nadie pueda tener queja de ella, de poder no cambiaría ni un punto o coma. El único pero para mí, es quizás la falta de homogeneidad a la hora de establecer un ritmo de narración. Terminar un capítulo ágil y ameno y encontrarte al instante delante de otro mucho más espeso y lento, según el tipo de lector que se enfrente a ello puede parecerle contraproducente.

De los personajes tampoco puedo hablar demasiado al no haber ningún protagonista ni secundario con el peso suficiente para destacar sobre el resto. Si tuviera que hablar de alguien sería del emperador de la humanidad, del cual solo conocemos lo que vamos leyendo de un lado y del otro y cuya presencia se hace constante durante toda la historia, llegando su clímax en el momento en el que podemos disfrutar de su aparición y la gran historia que hay detrás de su figura.  

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·    Me ha parecido muy interesante el estilo en el que están escritos cada uno de los capítulos, narrados todos ellos desde el punto de vista de un personaje diferente, pero sin apartarse de la historia principal. De esa forma es como si estuviéramos leyendo un pequeño cuento cada vez.

·    La trama es de lo más original y está narrada con tal maestría, que a pesar de ir recibiendo información a cuentagotas, uno nunca tiene la sensación de que nada de lo que está leyendo sea simple relleno.  

·      Es una novela que engancha, sobre todo a partir de mitad del libro cuando ya te vas haciendo una idea del universo que Andreas Eschbach nos presenta. Es más, llegado el momento, no puedes dejar de pensar una y otra vez en las alfombras de cabellos.

·    Cualquier historia que critique muchos de los males arraigados en nuestra sociedad, ya sean actuales o pasados, siempre contará con mi beneplácito.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·       Alguno de los capítulos no están a la altura del resto de la novela. O más bien matizaré diciendo que algunos de los capítulos solo están bien sin más.

·       El final me ha gustado y cierra la historia con bastante coherencia, lo que no me ha convencido es la forma en que está contado. Creo que se le podría haber sacado un poco más de partido.

CONCLUSIÓN:

Aunque a primera vista pueda parecer una novela de fantasía, Los tejedores de Cabellos es más una historia de ciencia ficción en la que el punto fuerte es su trama y lo bien escrita que está ¿Recomendaría esta obra? Sin ningún género de duda. Estamos delante de una novela a la que si se le da el tiempo de lectura suficiente, seguro que terminará por absorbernos y encandilarnos y no podremos parar de leer hasta que descubramos el secreto que se oculta tras las alfombras de cabellos.

NOTA: 7.5 sobre 10.

La Fortaleza, una historia que ni es sobrenatural ni es de fantasía.

SINOPSIS:

"Solicito traslado inmediato. Algo está asesinando a mis hombres."Éste es el mensaje que el capitán Woermann, al frente de una pequeña guarnición de la Wehrmacht, transmite al alto mando alemán desde el paso de Dinu, en Rumanía, donde ha sido enviado para ocupar una antigua fortaleza. Una oscuridad viva ha tomado el control del lugar, y los triunfantes soldados del Tercer Reich están cayendo uno a uno. Como atraídas por los malignos efluvios de la remota fortaleza, tres personas encaminan sus pasos hacia ella: el mayor Kaempffer de las SS, al frente de un destacamento de Einsatzkommandos y decidido a derribar a toda costa cualquier obstáculo para su prometedora carrera en los campos de exterminio; el erudito judío Theodor Cuza, que irónicamente quizá sea el único con los conocimientos necesarios para salvar a lo que queda de los ocupantes nazis de la destrucción; y un misterioso hombre pelirrojo, anónimo y sin amigos, que tras percibir la alteración producida en la fortaleza acude a su llamada para continuar un enfrentamiento más viejo que la propia humanidad."Una novela que hiela la sangre... Con seguridad le producirá escalofríos."Robert Bloch, autor de Psicosis

Aunque no soy demasiado seguidor de la fantasía sobrenatural, sobre todo la tan actual de aburridos y afeminados vampiros y hombres lobo para adolescentes, esta historia al leer la sinopsis me atrajo al momento al transcurrir en uno de los periodos más fascinantes de la historia como fue la segunda guerra mundial.

No es que mis expectativas fueran demasiado elevadas, a pesar de que esta novela ha recibido muy buenas críticas, pero si que esperaba disfrutar bastante con su lectura y lo cierto es que no puedo decir que lo haya logrado.

La historia nos sitúa en mitad del aislado paso de Dinu en Rumanía, donde un grupo de soldados de la Werchmarcht han sido enviados a proteger dicho paso y para ello han decidido instalarse en una solitaria y siniestras fortaleza del siglo XV.

Pero esta fortaleza además de sus aspecto oscuro y una sensación extraña al atravesar sus puertas, guarda muchos misterios. Para empezar y a pesar de que carece de un dueño reconocido como tal, su estado de conservación es casi perfecto, como si alguien le dedicara grandes esfuerzos a mantenerla como el primer día. Además, sus pasillos y habitaciones están repletos de todo tipo de cruces cuyo significado nadie conoce en la región. Por no mencionar la ausencia de todo tipo de vida aviar deambulando por sus cercanías.

Pero, ¿Qué es lo que alberga esta fortaleza? Eso es lo que se pregunta el capitán Woermann cuando ve como cada noche y de forma ininterrumpida desde ocuparon el lugar, uno de sus soldados es asesinado de una forma violenta y sangrienta. Uno cada noche, sin importar rango, edad etc...Consciente de que algo sobrenatural puede estar detrás de todo aquel misterio y viéndose incapacitado para tratar con ello, Woermann reclamará ayuda al centro de mando, que le enviará a un viejo conocido suyo, el mayor Kaempffer, un oficial de la SS con experiencia en los campos de exterminio.

La llegada del mayor de la SS no solucionará sus problemas y la bestia, o el ser al que han despertado, continuará con sus actividades nocturnas. Por ello, los oficiales alemanes se verán obligados a recurrir a la ayuda del profesor Theodor Cuza, un judío casi invalido y el mayor experto sobre esa región con vida, al que obligaran a viajar hasta la recóndita región del paso de Dinu acompañado de su hija Magda.

Pero no podemos olvidarnos de un personaje clave en la trama, aunque el autor a penas nos hable de su origen y sus motivaciones. El pelirrojo, o Glenn como se hace llamar, guarda una relación muy estrecha con la fortaleza, tan estrecha, que cuando el ser que habita en ella despierta, él a pesar de encontrarse a más de un millar de kilómetros, lo sentirá y correrá con la única intención de detener a lo que sea que está asesinado a los nazis.

El ritmo de la historia empieza de una forma pausada y va ganando velocidad con el paso de las páginas, que no en interés, hasta llegar a un apresurado y decepcionante desenlace de la trama. La prosa que usa Wilson es bastante sencilla y denota que fue su primera obra publicada. No es que estemos delante de un libro mal escrito, es simplemente que no destaca en este aspecto.

Los personajes aunque suene a redundancia carecen de personalidad. Son muy planos, demasiado, los buenos muy buenos y los malos muy malos. Los diálogos carecen de alma y no ayudan a que podamos empatizar demasiado con ellos. Salvo en el caso de Rasalom, no parece que el autor se tomara demasiado tiempo en construirlos y se nota una cierta falta de mimo. Incluso afirmaría que las relaciones que existen entre ellos son en la mayoría de casos totalmente prescindibles para la historia. En este aspecto destacaría para mal el romance que aparece a partir de mitad de la trama y que carece de sentido, además de no aportar nada más que tedio a la lectura.

Por último y como curiosidad, mencionar que en 1983, dos años después de la publicación de la novela, esta se llevo al cine en una película bastante poco exitosa, aunque considerada de culto para ciertas personas.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·       El inicio de la novela es sin duda lo mejor de esta. A destacar el ambiente opresivo y el halo de misterio con el que el autor rodea la fortaleza y sus alrededores.

·         La forma en que el autor trata el mito del vampiro para adecuarlo con bastante acierto a su trama.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·        A partir de mitad del libro la historia y conforme el protagonismo de ciertos personajes aumenta, el ritmo de la novela va decreciendo hasta terminar en un desenlace bastante mediocre y muy predecible.

·       La mayoría por no decir todos los personajes, a excepción de Rasalom y quizás el profesor Cuze, son demasiado planos, pero habría que hacer una mención especial para Magda, el personaje femenino de la historia, que en su ser aglutina todos los clichés habidos y por haber, convirtiéndola en un personaje odioso conforme pasan las páginas y se relaciona con Glenn.

·    Los diálogos no ayudan a dar credibilidad a la historia ni a los personajes. En la mayoría de situaciones parecen simples palabras dichas sin la más mínima presencia de alguna emoción.

·       Esto no sé si es culpa de la traducción, o de la edición que he tenido la mala suerte de leer, pero el libro estaba repleto de todo tipo de erratas que transformaban la lectura en algo muy farragoso.

CONCLUSIÓN:

Tengo la sensación de que si esta novela la hubiera leído veinte años atrás mi opinión sería muy distinta, o puede que no, pero en todo caso creo que ha envejecido bastante mal. Comienza bien e incluso en algunos momentos uno puede llegar a sentir cierto agobio mientras las páginas van pasando, pero eso dura más bien poco y pronto los grandes defectos de la trama y sus insípidos personajes acaban por llevarse todo lo bueno que tiene esta. En definitiva, creo que es un libro con buenas intenciones, pero que no es capaz de contentar ni a los seguidores de lo sobrenatural y la fantasía y ni mucho menos a los amantes del género de terror.

PUNTUACIÓN: 5 sobre 10.

Pórtico, una lectura muy recomendable.

SINOPSIS:

La humanidad descubre una base espacial de los Heechee, una misteriosa especie de extraterrestres. Sus naves, dotadas de piloto automático, parten a mundos desconocidos y se convierten en una especie de ruleta rusa para los que quieren probar suerte y optar a la posibilidad de obtener una gran fortuna.

Nueva edición de la exitosa novela de Frederik Pohl, verdadera obra de culto entre los aficionados a la ciencia ficción, que obtuvo los premios Hugo, Nebula, Locus y John W. Campbell Memorial.

A pesar de estar en plenas  fallas, no me he olvidado de vosotros y hoy os traigo una excelente novela de ciencia ficción, que seguro os dejará con un muy buen sabor de boca

Para empezar, os debería explicar un poco lo que es Pórtico. Pórtico es un pequeño asteroide descubierto por el ser humano, en el que una raza alienígena conocida como los Heechee, dejó abandonadas varios millares de naves capaces de alcanzar velocidades más allá de la de la luz y que podrían permitir a la humanidad recorrer y colonizar todo el universo.

Diréis bueno, vale, un supuesto futurista más como cientos y cientos de historias sci fi que podemos leer en cualquier momento. Pero lo que hace interesante a este libro, es que el ser humano, en toda su enorme sabiduría, es incapaz de saber como funcionan esas naves y solo han sido capaces de descubrir algunas pequeñas funcionalidades, entre las que destaca la posibilidad de hacer que estas vuelen, pero desconociendo cual será el destino al que enviaran a los tripulantes de cada una de las naves.

Es decir, la humanidad posee miles de naves intergalácticas, es capaz de activarlas y hacerlas funcionar más o menos, pero desconocen por completo al lugar donde las envían, hasta que estas llegan a su destino y tras cumplir con su misión retornan hasta Pórtico.

Pero no todas las naves son capaces de volver a Pórtico, ya que en su destino pueden terminar en mitad de un agujero negro o destruidos por la radiación de alguna estrella etc...Por ello en el trabajo de prospector, que así es como se les llama a aquellos que se aventuran en estas naves en busca de restos de los Heechee que les aporte el dinero suficiente para retirarse a una vida de lujos, el índice de mortalidad es muy alto y solo los más osados se aventuran a tomar parte.

Y aquí es donde entra en acción nuestro protagonista, Robinnette Broadhead, o mejor conocido como Rob. Un joven trabajador con una vida dura en las minas de alimentos  de Wyoming (Pohl nos sitúa en una Tierra superpoblada y muy escasa de alimentos) que por primera vez en su vida la suerte se pondrá de su lado y tras ganar la lotería se embarcará hacia Pórtico en busca de aventuras y dinero.

Allí conocerá a Klara, una veterana con varios viajes a sus espaldas, con la que pronto entablará una estrecha relación al comprender que ella al igual que él, teme más que cualquier cosa embarcarse en una de aquellas naves que le pueden conducir a una muerte horrenda.

Pohl a pesar de usar en algunos momentos un lenguaje científico para explicar ciertas situaciones, en ningún momento abusa de ello. Es más, en ese sentido ni se acerca a lo que sería una novela Hard Sci Fi. Al contrario, su prosa es ágil y fácil de entender para todos los públicos, con ello no quiero decir ni mucho menos que sea pobre. El ritmo de la narración ni es demasiado pausado ni acelerado, es muy estable durante toda la obra, lo que nos permite devorar página tras página.

El protagonista se aleja y mucho del concepto heroico clásico y rompe con todos los clichés establecidos. Rob es un ser humano normal y corriente, repleto de dudas y con una gran cantidad de miedos y problemas a sus espaldas. Pero además como buen ser humanos es lujurioso, tiene mal carácter y por encima de todo es muy egoísta. El resto de los personajes secundarios son de una índole muy variada tanto en etnias, género como condición sexual, lo que nos aporta muchos puntos de vista distintos. Los diálogos que mantienen tanto entre ellos como con Rob están muy bien escritos y le dan mucha verosimilitud a la historia.

Por cierto que se me olvidaba, este libro es el primero de una saga de cuatro conocida como "Los Heechees". Dicen que el nivel baja bastante en los siguientes volúmenes, pero si tengo tiempo creo que intentaré al menos darle un vistazo al segundo.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·     La premisa en la que se basa la trama principal me ha parecido muy interesante y de lo más original. Cuando me esperaba una historia más típica donde el ser humano aprovechara Pórtico para conquistar el universo, Pohl me deja de piedra tirando por otros inesperados derroteros mucho más humanos y alejados de la mayoría de obras de este estilo.

·   La personalidad del protagonista ¿No estáis hartos de leer siempre los mismos personajes heroicos o aquellos faltos de escrúpulos? Pues Rob Broadhead es una persona normal y corriente, con muchísimos defectos, incluso podría afirmar que en ocasiones llega a ser bastante odioso. Y gracias a ello su personaje nos resulta tan creíble.

·       La forma en que el autor consigue dar verosimilitud a ciertas partes de su historia sin necesidad de inundarnos la cabeza con términos "hard" sci fi.

·        Su lectura es muy amena y adictiva. Antes de que me diera cuenta ya me había leído una cuarta parte del libro y no quería parar.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·       Después de leer una novela tan fascinante el final es un buen chasco. No es que sea un mal final, el problema es que simplemente carece del impacto necesario por la forma en que está relatado.

·        Por ponerle otro pero, creo que Pohl podría haberle sacado todavía más jugo a todo el trasfondo que rodea a Pórtico.

CONCLUSIÓN:

Con la reseña de la Mano Izquierda de la oscuridad, os comentaba lo mucho que solía disentir con los jurados que otorgan los galardones más famosos de este género que es la ciencia ficción y en este caso, no puedo más que comerme mis palabras y estar totalmente de acuerdo con la totalidad de premios que recibió Pórtico. Estamos delante de una grandísima y adictiva novela que nos atrapará a las pocas páginas y que recomiendo a todo el mundo. Solo su final algo descafeinado, me impide otorgarle una mejor nota. 

NOTA:8 sobre 10.